“有人迟到吗？”

他们还是摇。

“我讨厌算术！”斯图亚特不兴地说。“让我们换个别的。”

“社会课？从没听说过，”斯图亚特说。“今天早上我们别学这些七八糟的课了吧，我们在这里随便谈谈不是也很好吗

“那就足够了，下一个，”斯图亚特说。

“下一个是社会课，”伊丽莎白·加德纳兴奋地喊。

男孩和女孩们都挤上前来看这个代课老师。每人都立刻大家接耳起来，看样他们都很兴。女孩们抿嘴笑着，男孩们则大笑起来。看到这样一位小而漂亮、穿着得的老师，每个人的里都闪着惊喜的光。

“书写，”学生们喊。

学生们一起摇。

“现在每个人都坐回到自己的座位去！”斯图亚特命令。学生们顺从地从过上走回各自的座位，不久教室里便静了下来。斯图亚特清了清嗓。他用手抓住一边西服的翻领，好让自己显得更像一名教授的样，然后才又开始说：

“她得了什么病？”罗伊·哈特渴望地问。

“有人旷课吗？”

学生们还没有从取消算术课的兴奋中缓过来，就听说拼写课这么轻松的结束了，因此都乐得快发狂了。他们狂喜地喊叫着，兴奋地互相望着，挥舞着手绢和格尺笑着，一些男孩则趁朝一些女孩抛小纸团。⑤斯图亚特不得不再次爬上那堆书，下去重新把铃踩响，以求恢复秩序。“接着该讲什么了？”他重复。

这个建议引起了一片狂野的喊叫。班里的每个人好像都特别愿意在早上取消算术课。

“嗯，”斯图亚特说，“谁见到一个拼写错误的单词都会反的。我认为能正确拼写单词是很重要的，因此我烈要求你们每个人都该去买一本韦氏大字典④，不你有多小的拼写问题都可以去请教它。关于拼写我就讲这么多吧。接着该讲什么了？”

“然后你们该学什么了？”斯图亚特问。

“上帝呀，”斯图亚特厌恶地说，“孩们难还不知怎么写字吗？”

“维生素紊症，”斯图亚特回答。“当她需要维生素A时却误服了维生素D当她缺乏维生素C时却服用了维生素B因此她的里都了，里面装了太多的维生素B2，B1，B12，③甚至还有维生素B6，而人类最需要的营养她的里完全没有摄取到。现在我们开始上课！”他严厉地瞪向孩们，吓得他们再不敢问关于冈德森小的问题了。

“拼写，”孩们叫。

“很好，”斯图亚特说，“你们早上的第一节课一般都上什么？”

地大步迈教室，顺着斜靠在冈德森小讲台旁的一把码尺爬到了讲台上。他在上面发现了一个墨槽，一教鞭，几支钢笔和铅笔，一瓶墨，几粉笔，一个铃，两个发卡，三四本摞起来的书。斯图亚特捷地爬上那摞书，往那个铃的钮上去。他的重恰好可以把铃声撞来。然后他又飞速地爬下来，走到讲台的前面，说：

“大家请注意！”斯图亚特重复。“你们知，冈德森小病了，因此我来替她上课。”

“大家请注意！”

“我们当然知！”大家异同声地大叫。

“算术，”孩们喊。