蝙蝠是比鸟和昆虫更明的飞行家，它的速度也许不是最快的，却是最灵巧的，小棕蝙蝠更是能毫无阻碍地潜任何一条细小的隙，必要的时候，它们也能攀爬和钻探。

他看着得到鼓励的艾弗里呼哧呼哧地跑开，确定距离足够远了，霍普金斯重新回到那扇门前，锁住门的是嵌门里的锁，撒沙研究了一会，从袋里掏了钥匙串，钥匙串上有一个装饰的镀金珐琅“t”型十字架“t”的竖向一笔很厚，表面描绘着一副小圣像，它是可以被下来的，里面藏着一只吉普赛人常用的所谓老式万能钥匙，端有一个小小的钩。他把它了去，转动着，试探着，啪地一声，门开了。

里面立刻传来了回音，很轻。

“不…太妙。”里面的人断断续续地回答：“几乎…满了，我的不听使唤…在…上的救生衣…正在漏气。”他长长地吐了一气：“圣母保佑…撒沙，你真是到的…太及时了。”

面看了会，人类倏地扬起了手臂，蝙蝠被甩上空中，它张开翅膀，这像是一个信号，所有的蝙蝠激动起来，它们推动了垂挂的树枝，飞了起来，先前那如同冰雹打下的声音又现了，它们从乌压压的树林端冲了去，在蓝的天空里四下散开，就像是一簸箩被撒去的黑豆。

结实低矮的扁圆形拱形门同样锁着。

撒沙没说话，继承于尸鬼的锐嗅觉发挥了作用，机的运作已经停止，但他能够嗅见空气中缭绕不去的金属和机油蒸发的味“我确定，”他说“艾弗里，去叫内克先生（他是他们的年纪指导教师）和其他老师来。”

艾弗里着气，看了看仍在塔周围拍打翅膀的蝙蝠们：“好，”他下了决心：“你在这儿等着，我很快就带人来，别危险的事。”

“你怎么样？”

两个男孩在树林间的空地里等待了大约数分钟，一只长爪蝙蝠就带来了消息。

里面黑，机油和金属的味更了，撒沙的睛在黑暗中闪烁着银的光，有夜视能力的他本不去开灯，直接上了楼梯，二楼的层一侧有着一架很小的黑铁梯，他沿着梯爬上去，梯的端有着一个用于维修与清理的盖——夜晚的风很急，好像随时都会把他从光的塔端上掀去——那只盖同样是被锁住的，锁扣里还别着一铁。

“你呢？”

蝙蝠指的那座塔堪称古董，它是两百年前的格兰德师生为了河结冰的时候也能使用小磨坊和取得饮而建的，红砖砌造，大约三十英尺左右度，下面设置有加温装置和泵房，底层和二层有长方形和拱形的窗——现在的格兰德已经不需要它了，但经过校委会与教师们的商议，这座被半废弃的小建筑还是因为在格兰德历史上占了一个位置而被保留下来，加温装置和泵房定期有人整修，教师们会带着学生来参观，并允许他们亲手驱动泵让塔储满，在磨坊里磨上一袋小麦。

“嗯。”撒沙说“能找到。”

撒沙的半个都压在盖上，他侧过耳朵，在盖上敲了敲。

“我试试能不能去，”撒沙平静地说：“快。”

“塔？”

“在塔里。”霍普金斯说。

（待续）

“…它们…是去找比桑地？”艾弗里说，他的太着疼，他不知自己为什么会有这个想法，太疯狂了：“能找到？真的？”

数十只蝙蝠翻着，在空中聚集成团，他们跟着，艾弗里注意到他们正在沿着河走。

艾弗里自始自终一言不发，事实上他连大气都不敢多一，他想开个玩笑，譬如霍普金斯的行为像透了一千年前的女巫，但他怎么都没办法把这句话当笑话说。

他知他们可以去找教练或是年级指导老师，然后由他们施压要求老队员们说藏匿别西卜。比桑地的地，但那样太慢了，这是教师也不可轻易予以忽视的老传统，——而且，撒沙。霍普金斯也必须考虑到万一的可能——如果这真的只是格拉斯的一次故玄虚呢？

“当然。”撒沙说：“看你的了。”

“在…在…这里面？”撒沙跑的太快了，艾弗里差被他丢下，他着，那儿撕裂般得疼。